2011年2月15日晚，江苏省新闻出版局副局长蔡爱华在结束一场盛宴后，遇到了四位年轻的来访者。当他们自我介绍时，蔡爱华意识到自己面临危机，这四人是江苏省纪委的工作人员。不久后，蔡被带走，第二天的消息就迅速传遍了政府部门，蔡爱华被“双规”的消息不胫而走。此前，48岁的蔡爱华仕途顺利，曾担任江苏省人事厅综合处处长、扬州市委常委、组织部长以及当前职务。让人意外的是，他的情妇，曾经深爱他的女人，竟然将他举报。这样的决策背后，又隐藏着怎样的故事？

女子周某，曾是南京玄武区的检察官，因与丈夫关系不合而离婚，独自抚养孩子。2003年的夏天，39岁的她在一次聚会上结识了当时的蔡爱华。蔡那时40岁，出身江苏南通的一个小村庄，通过努力考上大学，后在学校任职并娶了一位富家女。大学时期，对于外界的流言蜚语蔡并不在意，唯一牵挂的是如何留在城市。随后江苏省公务员职称的审核，使他在该领域崭露头角，也因此得到提拔，成为综合处处长。在这一过程中，他与周的关系开始酝酿。

虽然周比蔡小一岁，但她的气质让蔡一见倾心，而当时的周对他并不热衷。某个圣诞节，蔡安排了与周的晚餐，但酒后事态向意外发展，周次日醒来发现自己和蔡同处一床。惊慌失措的她拨打了报警电话，但在蔡的恳求下，她最终选择放下电话，蔡向她承诺将对她负责，周的心态也随之发生了转变。

蔡的婚姻生活并不幸福，加上家庭经济压力，周逐渐成为了蔡生活中的支柱。他们在一起后，蔡很少回家，多数时间都在周的住处。周曾是检察官，具有广阔的视野，她开始为蔡提出建议，并成为他的“掮客”。蔡利用职权为退伍军人安置工作，并通过周收取好处费，慢慢地，蔡逐渐陷入了金钱的泥潭。

2006年，蔡被调任为扬州市委常委、组织部长，并在短时间内成了地方的权力人物。然而，蔡初到扬州却没有找到合适的状态，常常迟到引发周围的不满，周对此屡次指责。但是蔡在周的帮助下，逐渐适应了新的角色，甚至开始攀比起市里的干部们。

在一次北京的培训中，蔡和周的关系似乎复燃。蔡向周展示他购买的窃听器，称此物能让他更好地了解动态，以便于他在职场中游刃有余。然而，随着时间推移，周察觉到蔡变得越来越疏远。她最终发现，蔡与一名扬州市副处级女官员开始纠缠，愤怒的周决定揭发他。而蔡则开始苦苦求情，最终妥协，答应支付她35万元以平息事端并写下承诺。自此，两人的关系走向了无法挽回的地步。